Máy ảnh Canon EOS 5D Mark III nối tiếp dòng máy ảnh bán chuyên nghiệp 5D Mark II thành công nhất của Canon. Máy ảnh mới này được trang bị cảm biến hình ảnh full-frame, độ phân giải (hữu dụng) 22.3MP và bộ vi xử lý mới nhất DIGIT 5+. Kế thừa hệ thống lấy nét tự động tiên tiến của máy ảnh EOS 1Dx, máy cũng có 61 điểm lấy nét tự động, trong đó có 41 điểm lấy nét chéo và có khả năng chụp liên tục 6 hình/giây. Giống như 7D và 1Dx, máy ảnh 5D Mark III cũng có 3 phương thức lấy nét tự động: lấy nét theo điểm (giống như 60D), lấy nét theo điểm mở rộng và lấy nét theo vùng.
Tính năng video tiếp tục được nâng cấp để đáp ứng nhu cầu làm điện ảnh, truyền hình hay phim tài liệu. Tích hợp bộ lọc âm để giảm tiếng ồn khi thu âm và cho phép thời gian ghi hình dài hơn (khoảng 30 phút). Kết hợp với lỗ cắm tai nghe gắn ngoài để kiểm soát chất lượng âm thanh. Giống như Canon 1Dx, máy ảnh này cũng có 2 chế độ quay phim, kết hợp nhiều góc máy với nhiều máy ảnh và thu tiếng riêng. Máy có chế độ điều chỉnh âm thanh tự động, hoặc cho phép tự điều chỉnh theo 64 cấp độ, ngay cả trong khi quay.
Máy sử dụng hai khe cắm thẻ nhớ CF & SD để tăng dung lượng bộ nhớ.
- Hệ thống lấy nét mới cho phép lấy nét chủ đề trong điều kiện ánh sáng yếu hơn 2Ev so với mức đo sáng tiêu chuẩn. Cải tiến thuật giải chức năng lấy nét liên tục, để tăng tốc độ và lấy nét chính xác hơn
- Bộ cảm biến hình ảnh CMOS cũng được cải tiến và sản xuất riêng theo công nghệ của Canon. Cảm biến dùng trong máy ảnh 5D Mark III là cảm biến thế hệ thứ 2. Dùng công nghệ gapless – được hiểu là không có khoảng cách giữa các tế bào nhận ánh sáng, cho phép giảm nhiễu và hạn chế sai lệch màu sắc. Chất lượng hình ảnh được nâng cao cho cả phim và hình ảnh chụp,
- Bộ vi xử lý DIGIT 5+ có tốc độ xử lý nhanh hơn gấp 17 lần so với bộ xử lý DIGIT 4. Cho phép xử lý hình ảnh nhanh hơn, nâng cao tốc độ lấy nét và các chức năng hoạt động. Hỗ trợ tính năng chụp HDR, chụp lộ sáng nhiều lần, sửa chữa quang sai màu và các chức năng quay phim
- Nút DOF được chuyển sang bên phải là thay đổi mới nhất trong tất cả các máy ảnh EOS của Canon. Điều này làm thay đổi thói quen người sử dụng, nhưng cho phép thao tác nhanh hơn với các ngón tay bên phải (vì tay trái thường dùng để nâng ống kính)
- Một nút bấm mới với tên gọi Creative Photo, cho phép chọn lựa nhanh kiểu ảnh, chọn chế độ lộ sáng nhiều lần (Multi exposure) hay chế độ chụp HDR. Trong chế độ xem lại hình, nút này cho phép bật chức năng side by side, được hiểu là hiển thị kép hình ảnh để xem, phóng đại hoặc so sánh. Ngoài ra còn có chức năng chụp bình thường và chụp liên tục ít tiếng ồn. Phần mềm mới theo máy cũng cho phép điều chỉnh hình ảnh định dạng RAW nhanh và nhiều chức năng hơn.
- Nút bật tắc nguồn thường nằm phía sau thân máy, đã được đưa lên phía trên gần vòng chuyển đổi chế độ chụp. Thước canh ngang điện tử hiển thị ngay bên trong màn hình khung ngắm. Màn hình LCD 3.2” được thiết kế giảm độ phản chiếu và Có nút xả khóa vòng điểm khiển chế độ chụp
Không cho phép tự động lấy nét khi quay phim. Tốc độ đồng bộ cao nhất với đèn flash chậm hơn, chỉ có 1/200 giây. Máy ảnh không có đèn flash theo máy. Giá thành máy ảnh khá cao so với phiên bản cũ.
Hệ thống lấy nét được cải tiến so với máy ảnh Canon 5D Mark II. Chụp liên tục 6 hình/giây và những nâng cấp trong chức năng quay phim là một trong những thay đổi lớn của máy ảnh 5D Mark III.